ロンドンの都心部に用事があるとき、時間を潰すことも多い。何せ、地下鉄や電車が遅れることは、ここ数年目立って改善されたが、まだまだ起きるので、どうしても早め早めに行くようにしている。さて、時間潰しには、大抵、世界的チェーンのスターバックスかマクドナルドに行く。無料インターネットがあって、机となるテーブルがあるから。メールを確認してもよし、ニュース記事を読んでもよし、このような記事を書いても良い。
買うコーヒー、あるいはハンバーガーは、場所代でもある。スターバックスの一番安いコーヒーは、フィルターの小で￡１.５５。一方、マクドナルドでは、￡１.４９でダブルチーズバーガーが買える。コーヒー一杯とダブルチーズバーガーがほぼ同額。そうして考えてみると、コーヒーが何となく高いように思えてしまう。
もっとも、昼食後の時間帯のパブも良い。マクドナルドやスターバックスに比べて、大きいテーブルが机代わりとなり、椅子も座り心地よいことが多く、また無料インターネットありで、結構美味いコーヒーを出すところが、この数年増えてきている。昼間から一杯ビールを飲むということもできる。そして、静かなことも多い。ただ、マクドナルドやスターバックスに比べるとやや暗いところが、欠点かもしれない。
さて、次にロンドン都心部で時間を潰す必要があるときは、コーヒーにしようか、ハンバーガーにしようか、それとも昼間から一杯にしようか。