何か安くて美味そうなものはないか⋯⋯一昨日、スーパーの Waitrose の精肉コーナーを徘徊していたら、鹿肉のステーキが消費期限のため見切り品として値引かれていた。
￡８.８５が￡２.１８と４分の１以下の値段に。この価格だったら、牛肉や羊肉よりも安い。その昔、鹿を狩るのは王侯貴族の娯楽だった。時々長い散歩で訪れるリッチモンド・パークも、チャールズ１世が１６３７年に狩場として塀で囲んだのが始まり。そのため、鹿肉は「高貴」なものという印象があり、貧しい平民たる私には似つかわしくない。英語で鹿は deer, 鹿肉は venison で、ドイツ語の Tier とオランダ語の dier, 古フランス語の veneson / venesoun にそれぞれ似ている。養鹿産業ではニュージーランドが有名だが、この鹿肉は英国産。
バターや大蒜を使っても良いだろうが、ステーキだと肉の味を楽しみたいので、簡単に「焼くだけ」にした。焼き加減はレア。しかし、料理が下手な人間にとっては、これでもかなりの難題なのだ。
ＩＨ調理器を使用したため、細かい温度調節が可能。
（１）高温（２４０℃）でグリルパンを熱して、両側にオリーブ油をほんの少し塗って塩胡椒をふりかけた鹿肉を、片側につき２０〜３０秒ほど焼き固めた。
（２）両面を焼き固めた後は、１６０℃に温度を下げて、片側約２分ずつ、両側で合わせておおよそ４分焼いた。
（３）皿に移して、アルミ箔を被せて８分くらい待った。
脂がなく、臭みもなく、柔らか。どう表現すれば良いだろうか、肉々しいと言えばよいのか、牛肉の赤身の旨味を更に凝縮したような。塩胡椒そのままでも良し、醤油を少しかけても良し。食事の時、あまり「酒が飲みたい！」という欲求はないのだが、この鹿肉を食べた晩は「赤ワインがあればなあ」と思ってしまった。