英国は地域によって硬水軟水と分かれるが、ロンドンの水道水は硬水。石灰成分を多く含む。蛇口から出る水道水をそのまま沸かしてティーバッグの紅茶を淹れると、表面に薄っすらと膜のようなものができる。健康に害があるわけではないが、あまり良い気持ちはしないので、飲料水用にポット型浄水器 BRITA を使っている。容器の中にカートリッジ・フィルターを入れて水道水を濾過する。一人暮らしなので１個のカートリッジ・フィルターで数週間浄水が可能。プリンター用インク・カートリッジと同じで、一度浄水ポットを購入したら濾過フィルターを買い続けることに。それで儲けているのだろう。
インクのカートリッジと違うのは、頻繁にスーパーやドラッグストアや金物屋で純正品がセールになっていて、通常価格で買う必要がまずないこと。同じ品なので一番安い店で買いたい。でも長く調べるのは時間の無駄遣いなので、まず Amazon で値段を確認して、その後 Google 検索で値段を比べている。もし Amazon が最安であれば、即購入。もし Amazon より安い店があれば、食料品などを買う時についでに行く。
先週カートリッジ・フィルターを交換する必要があったが、切らしていたので、買わないといけないと思い、検索してみると、３個入りがドラッグストア Boots でセールになっていた。￡１１.５０。１個あたり￡４以下が買うか買わないかの線で Amazon より安かった。散歩も兼ねてやや遠くの大きな商業施設のある街まで３０分ほど歩き、喜び勇んで Boots に入って目当てのカートリッジ・フィルターを探したら⋯⋯売り切れていた。
翌日、再度ネットで値段を確認すると、６個入りが Amazon で￡２０になっていた。
運がないと思っていたら実は運が良かった。