ブリュッセルからパリまでタリス (Thalys) に乗ると所要時間は１時間２２分、途中停車駅もなく、最高時速３００キロでベルギーと北フランスを走る。距離からすると、東京・仙台間くらいになるだろうか。そのタリスが出発するのがブリュッセル南駅（Bruxelles Midi / Brussel Zuid）で、到着するのがヨーロッパで乗降客数が一番多いパリ北駅（Gare du Nord）だ。
もし高速国際列車に興味があれば、ブリュッセル南駅は１カ所でユーロスター、タリス、仏 TGV と独 ICE が全て見ることのある珍しいところなので、ベルギー旅行のときには電車を見るためだけに行っても良い。１２：１３発パリ行のタリスに乗るため、６番プラットフォームに行ったら、２番線にロンドン行ユーロスター、３番線にシャルル・ド・ゴール空港行 TGV、４番線にフランクフルト行 ICE と勢揃いしていた。車塗も違うし、車掌の制服も違うので、観ていておもしろい。
それにこのブリュッセル南駅から３時間以内に３カ国の首都へ電車で行ける。パリ（１時間２２分）、ロンドン（最短１時間５１分）、アムステルダム（最短２時間４４分）だ。またルクセンブルクも３時間を数分超えるほど。ヨーロッパは結構小さい。近々オランダの高速鉄道路線が完成するし、スペインを始め、ヨーロッパで新しい高速鉄道が次々と整備されつつあり、また今後鉄道事業の欧州連合内での競争自由化も進むので、更に速く快適な電車の旅ができるようになるだろう。
手前にメタリックなフランス国鉄（SNCF）の TGV、柵の後ろに白と黄色のユーロスター
左側の白に赤帯はドイツ鉄道 ICE、右には赤と灰色塗装のタリス
仏 TGV と独 ICE
