Google ブックスで何かを探していたら、いつの間にか１８７０年に出版された羅和辞典 (Lexicon Latino-Iaponicum: www.
無作為にページを選び出したところ、ラテン文字Ｎで始まるページにあたった。それで読みはじめて、ただ単に面白かったのだが、次の２項が目を引いた。
２１の necormantaé は英語の necromancer にあたり、現在の英和辞典なら necromancer は「魔術師・占い師」と訳されている。羅和辞典の和訳は xigaio mite vranŏ fito で「屍骸を見て占う人」だ。 ２２の necromantia は英語の necromancy で「降霊術・口寄せ・魔術・魔法」のこと。羅和辞典では xigai, vel xibitouo mite suru vranai で「屍骸または死人を見てする占い」と訳されている。
和訳は同義の日本語の単語を記しているのではなく、意味の説明になっている。現在なら necromancer に対して「魔術師」という単語が日本語にあるが、当時はなかったのだろうか。『羅葡日対訳辞書』の成立にはまだ謎の部分が多く、辞書の関わった当時の日本人がどの地方の出身でどのような社会的階層だったのか明らかではないので、もし日本のどこかで necromantaé にあたる単語が存在していたとしても知らなかった可能性がある。そして降霊術や口寄せや霊媒などは、死者の霊魂と人間の間の意思伝達を図るものであり、実際に「死体」を「見る」占いとは違うと認識されていたのだろうか。
ラテン語の per defunctos が「屍骸・死人を見る」となっている。ここで「屍骸・死人」は死んだ人間の身体・肉体を意味していると捉えて正しいのだろうか。ラテン語で cadaver が明確に「死体」を意味する。英語で「死体」は corpse が一般的だが cadaver という単語もある。この羅和辞典で cadaver を xigai, xicabane つまり「屍骸・屍」と訳している。また defunctum は xigai で defunctus vitâ は xixitaru mono と、それぞれ「屍骸」と「死したる者」となっている。そして「⋯⋯を通して・⋯⋯を以て」を意味する per が「見る」となっているが、実際に「死体を視覚で目にする」という文章として理解して良いのだろうか。
分からないことだらけだが面白い。これからもいろいろとこの羅和辞典を紐解いてみたい。