英国の大学から短期間の交換留学生として、スウェーデン・ウプサラに到着して数日が経ち、ようやく生活のリズムに慣れてきた。一番最初に頭に叩き込みたいのは、物価だ。例えば１００円で何が買えるかという感覚を得たい。スウェーデンはEU加盟国だが、英国やデンマーク同様ユーロ圏ではないので、自国通貨スウェーデン・クローナが流通している。１クローナは１００オーレだが、使われている一番小さい額の硬貨は５０オーレだ。５０銭硬貨があるようなものだろうか。
左のレシートは今日買い物に行ったときのものだ。あまり健全な食生活ではないが、一番上のパイナップルジュースは１６クローナ９０オーレ、一番下の Satsuma 『サツマ』ことみかんは５５５グラムで１２クローナ７１オーレという具合だ。合計は６９クローナ８１オーレとなるが、５０オーレ単位なので、１９オーレ切り上げられて７０クローナとなった。なぜ５０オーレ単位で販売価格を設定しないのだろうか、素朴な疑問が残る。考えてみると現金で支払ったから切り上げられたのかもしれない。クレジットカードで払えば１オーレ単位まで請求されるのだろうか。今度はカード払いを試してみようとも思ったが、カードはポンド建てだから為替レートによっては躊躇するかもしれない。なお内税式で食料品に課税される消費税は１２％だ。食料品の消費税０％で通貨が他の基軸通貨に対し下落している英国に比べて、スウェーデンの方が食料品を見る限りやや安いような気がする。高福祉で高物価という先入観があったスウェーデンだが、物価は英国に比べるとそう高いわけでもなさそうだ。でもただ単に英国が異常な高物価ということかもしれない。
追加：２００８年１１月６日
昨日１１月５日、また買い物に行ったところ、１８７クローナ２０オーレだった。そして今回は２０オーレが引かれて１８７クローナ支払った。つまり２４オーレまでは引かれて、２５オーレ以上だと次の５０オーレに切り上げられるということだろう。