欧州の単一通貨ユーロには５・１０・２０・５０・１００・２００・５００と７種の紙幣が存在する。ご縁があるのはせいぜい５０ユーロ札までで、２００ユーロ札はこれまでに実際一度しか見たことがないし、１００ユーロ札も数回目撃した程度。５００ユーロ札は見たことも触ったこともない。なにせ大金。５００ユーロは現在のレートで５万８６００円ほど。
ユーロ圏ではない英国でも５００ユーロ札が流通していたが、そのほとんどが犯罪組織の資金洗浄に使われていたという。札束なんて持ったことはないが、考えてみれば、大量の現金は嵩張るもので重たいはず。そのため、犯罪で得た利益を現金化して秘匿するのにこのように額の大きい紙幣は最適だという。現在の米ドルの最高紙幣額は１００ドルだし、英国の場合は５０ポンドで、５００ユーロは便利。どうやって洗浄するのかというと、例えば麻薬取引で得たポンド紙幣を５００ユーロ札に替えていた。犯罪組織は看板もない両替店を開き、５００ユーロ札を仕入れて、ポンドと引き換えていた。このような資金洗浄を難しくするため、英国では両替店や銀行では５００ユーロを置かないようになった。
もし日本が１０万円札を発行するようになったら、犯罪組織の資金洗浄に使われるかもしれない。